经济的发展促使着人们不断的提高安防意识，当传统的本地模拟监控方式逐渐不能满足某些行业大范围、远距离监控的需求，如银行跨地区联网监控时，通过网络将图像进行远程传输的集中监控方式应运而生。目前，随着互联网的大范围普及，远程监控已经渗透到教育、政府、娱乐场所、医院、酒店、运动场馆、城市治安等多种领域。
    熟悉远程监控的人都知道，将图像摄取后进行远程传输的主要方式除了互联网，还有光纤。有人认为，通过光端机和光纤进行远程监控，其视频图像的质量和传输速度要优于网络传输，但是它昂贵的成本和复杂的布线工程让人望而却步。更重要的是，其组网能力相对较差，不能满足大型监控项目的需求。而网络监控则在此显示出它独有的优势：凡是有网络的地方就能构建网络监控系统。由于省去了传统的布线和线路维护费用，使得网络监控系统的安装成本大大降低。对于使用者来说，网络监控还不受时间、地点限制，在授权的情况下可以随时按需监控，实现即插即用即看，使用方式相当便捷。于是，IP网络监控一致被业界认为是未来视频联网监控的主要趋势。
    网络监控的优势和广阔前景促使国内外安防厂商纷纷研发适合网络监控的产品，如先前的DVR，后来的网络摄像机、视频服务器等。这些网络产品由于采用了先进的数字压缩技术，可使传输带宽和存储要求达到更小化，以弥补因网络带宽不足而导致的缺陷。近年来，数字视频监控系统的核心设备——网络摄像机和视频服务器因为具有更多的智能特性和强大的联网功能，而成为网络监控市场的新宠儿。据Gartner集团预测，2005年全球视频服务器的销售额将达到420亿美元，年均增长将达到64%，而中国市场的增长速度更有望超越国际水平。同时，在宽带技术快速发展的驱动下，网络监控摄像机市场也将以每年57.5%的速度增长。